Der platonische Dialog Kriton ist der Grundtext zu dem Problem des zivilen Ungehorsams.

Sokrates ist durch eine offensichtlich ungerechte Gerichtsentscheidung zum Tod verurteilt worden. Als er im Gefängnis auf die Vollstreckung wartet, versucht sein Freund Kriton, ihn zu einer von ihm vorbereiteten Flucht zu überreden. Sokrates überzeugt ihn im Gespräch, dass er dem Gericht den Gehorsam nicht verweigern dürfe.

Nach einleitenden Informationen zu der demokratischen Verfassung und dem Gerichtswesen Athens, zu Sokrates, Platon und der Form des Dialogs folgt eine sorgfältige Interpretation des Textes. Am Schluss erhalten zeitgenössische Philosophen, Peter Singer und Jürgen Habermas sowie die in Frankfurt am Main lehrende Philosophin Samira Akbarian das Wort, die den zivilen Ungehorsam prinzipiell rechtfertigen.

Das Buch lädt dazu ein, die gegensätzlichen Positionen zu vergleichen und zu reflektieren, um zu einer eigenen Entscheidung zu gelangen.

Ein Verzeichnis gibt Auskunft über die verwendete Literatur.

Zahlreiche Abbildungen veranschaulichen Personen und Vorgänge. Einen besonders wertvollen Beitrag hat der renommierte Künstler Alfonso Mannella mit seinen subtilen Bildinterpretationen beigesteuert. Von ihm stammt auch das Coverbild »Sokrates«.