Ed Stedloe zermartert sich das Hirn, was er mit seiner Beute anfangen soll. Er hat nur noch wenige Minuten Zeit, um sie zu verstecken. Und zwar so, dass sie selbst in einem brennenden Haus unbeschädigt bleibt und später wieder von ihm geborgen werden kann. Da fällt sein Blick auf das klotzige Prunkbett im Raum. Es ist ein Riesending mit großen Messingkugeln an den vier Eckpfosten, und es ist ganz gewiss auf abenteuerlichen Wegen über das weite Meer gekommen und im Bordell von Santa Rosa gelandet. Ed Stedloe weiß wirklich nicht, was ihn dazu treibt, an einen der Bettpfosten zu treten und an der Messingkugel zu drehen ...