Johnny Vallon, ein Privatdetektiv mit einer Vergangenheit, die so schmerzt wie seine alte Kriegsverletzung, will eigentlich nur vergessen. Am liebsten mit einem doppelten Bacardi in der Hand. Doch als sein Chef und Freund Joe Chennault tot an seinem Schreibtisch aufgefunden wird, glaubt nur Vallon an Mord. Sein einziger Hinweis: ein verräterischer Zigarettenstummel, der nicht ins Bild passt.

Auf eigene Faust taucht er ein in die schattigen Bars und eleganten Apartments des Nachkriegs-London. Eine Welt, in der hinter jedem Lächeln eine Lüge und hinter jedem Parfum eine Gefahr lauert. Zwischen einer geheimnisvollen Klientin, einer untreuen Witwe und der plötzlichen Rückkehr seiner großen Liebe muss Vallon ein tödliches Netz aus Gier, Erpressung und Verrat entwirren.

Doch in einem Spiel, in dem niemand die Wahrheit sagt, könnte sein nächster Drink sein letzter sein.